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O envelhecimento pode ser compreendido como um processo natural, de
diminuição progressiva da reserva funcional dos indivíduos o que, em
condições normais, não costuma provocar qualquer problema. No entanto,
em condições de sobrecarga, por exemplo, doenças, acidentes e estresse
emocional, pode ocasionar uma condição patológica que requeira
assistência.
A Organização Mundial de Saúde (OMS) estima que até 2025, a quantidade
de pessoas com 60 anos ou mais dobre e passe dos 32 milhões, colocando
o Brasil como o sexto país com maior população de idosos do mundo.