Unimed - Unimed Vertente do Caparaó
Cooperativismo Unimed
Cooperativismo no mundo moderno


A primeira experiência cooperativista desse período foi a Sociedade dos Probos Pioneiros de Rochdale, criada na Inglaterra, em 1844, por 28 operários
No Brasil, a fase pré-cooperativista ocorreu durante as Missões Jesuíticas, no Sul, e, mais tarde, nas associações de trabalhadores imigrantes nas indústrias paulista e carioca. O movimento adquiriu impulso real a partir de 1932, com a edição do Decreto Federal nº 22.239.
A medida estimulou o movimento cooperativista, que se desenvolveu mais ainda quando o governo de Getúlio Vargas (1930-1945) incentivou a formação de cooperativas agrícolas de trigo e soja.
Em 1971, foi promulgada a Lei nº 5.764 que, entre outras regras, exigia que todas as cooperativas se registrassem previamente no Conselho Nacional do Cooperativismo.
A lei reconheceu a Organização das Cooperativas Brasileiras (OCB) – criada em 1969 – como representante do movimento no País e definiu as relações entre os cooperados e a cooperativa, o chamado Ato Cooperativo. Com o fim da ditadura militar e a promulgação da nova Constituição, em 1988, o cooperativismo se livrou do controle estatal, iniciando a autogestão.
Atualmente, o Brasil conta com sete ramos do cooperativismo: Saúde, no qual a Unimed está inserida; Agropecuário; Consumo; Crédito; Infraestrutura; Trabalho, Produção de Bens e Serviços; e Transporte.
Sistema Unimed
Além da queda no padrão de atendimento, as mudanças levaram ao surgimento de seguradoras de saúde, à mercantilização da medicina e à proletarização do profissional médico, que ficava impedido de exercer com liberdade e dignidade a sua atividade. Em resposta, surgiu a primeira cooperativa de trabalho na área de medicina do País e das Américas: a União dos Médicos – Unimed, fundada na cidade de Santos (SP), em 1967.

O rápido sucesso da Unimed Santos estimulou o surgimento de diversas cooperativas médicas, inicialmente no interior de São Paulo.
O potencial do cooperativismo médico ganhou força e fez com que outras Unimeds fossem criadas, em estados como Rio Grande do Sul, Minas Gerais, Rio de Janeiro, Santa Catarina e Brasília.
Na década de 1970, surgiram as Federações Unimed – as chamadas cooperativas de segundo grau, formadas por, no mínimo, três Singulares, visando padronizar procedimentos operacionais e estimular a troca de experiências entre as cooperativas de um mesmo Estado. Em 28 de novembro de 1975, foi criada a Confederação Nacional das Cooperativas Médicas – Unimed do Brasil, entidade máxima do Sistema Unimed, que congrega todas as Federações e Singulares.
Hoje, o Sistema Unimed está presente em 84% do território nacional, formado por mais de 340 cooperativas médicas, 117 mil médicos cooperados e 18 milhões de beneficiários.