O cooperativismo é um modelo socioeconômico que promove a união de pessoas em torno de objetivos comuns, conciliando desenvolvimento econômico, bem-estar social e responsabilidade ambiental. Fundamentado na colaboração, na gestão democrática e no compartilhamento de resultados, fortalece o empreendedorismo coletivo e contribui para a construção de uma sociedade mais sustentável.

Sua história teve início em 1844, na cidade de Rochdale, na Inglaterra, quando 28 trabalhadores decidiram criar  um armazém cooperativo para realizar compras conjuntas e garantir melhores condições de acesso a produtos essenciais. Dessa iniciativa nasceu a Sociedade dos Probos de Rochdale, considerada a primeira cooperativa do mundo moderno e responsável por estabelecer os princípios que, até hoje, orientam o movimento cooperativista, como honestidade, solidariedade, igualdade e transparência.

No Brasil, o primeiro registro de uma cooperativa de consumo data de 1889, com a fundação da Sociedade Cooperativa Econômica dos Funcionários Públicos de Ouro Preto (MG). O movimento ganhou ainda mais força em 1969, com a criação da Organização das Cooperativas Brasileiras (OCB), entidade sem fins lucrativos responsável por representar, fortalecer e defender os interesses do cooperativismo em todo o país.
 

Os 7 princípios do Cooperativismo
 

1º - Adesão voluntária e livre:
Qualquer pessoa pode se associar a uma cooperativa, sem qualquer tipo de discriminação, desde que esteja alinhada aos seus objetivos e disposta a assumir suas responsabilidades como membro.

2º - Gestão democrática:
Todos os membros participam ativamente da formulação das políticas da cooperativa e da tomada de decisões.

3º - Participação econômica dos membros:
Em uma cooperativa, os membros contribuem de forma equitativa para o capital da organização.

4º - Autonomia e independência:
As cooperativas são organizações autônomas, de ajuda mútua, controladas por seus próprios membros.

5º - Educação, formação e informação:
As cooperativas promovem a educação, a formação e a capacitação contínua de seus membros, dirigentes e colaboradores, contribuindo para o desenvolvimento da organização e das comunidades onde atuam.

6º - Intercooperação:
Cooperativismo é trabalhar em conjunto. Ao atuarem de forma integrada, as cooperativas fortalecem o movimento cooperativista e prestam um atendimento ainda mais eficaz aos cooperados.

7º- Interesse pela comunidade:
Contribuir para o desenvolvimento sustentável das comunidades faz parte da essência do cooperativismo.